病気別の対策・生活の工夫・患者会などの紹介

忘年会シーズンや友人との飲み会で、ついつい飲みすぎて翌日後悔する。そんな経験は誰にでもあるでしょう。頭痛、吐き気、だるさ。二日酔いの症状は多岐にわたり、仕事や日常生活に大きな支障をきたすことも珍しくありません。市販薬や水分補給で乗り切ろうとする人がほとんどですが、あまりにも症状が重い場合や、早く回復したいと願うとき、病院を受診するという選択肢があることをご存知でしょうか。二日酔いの主な原因は、アルコールが肝臓で分解される過程で生成されるアセトアルデヒドという有害物質です。このアセトアルデヒドが体内に蓄積することで、様々な不快な症状を引き起こします。また、アルコールの利尿作用による脱水症状や、胃腸への負担も症状を悪化させる要因となります。病院で二日酔いの治療を受ける場合、どのような処置が行われるのでしょうか。一般的なのは、点滴による水分補給と栄養補給です。脱水症状を改善し、電解質のバランスを整えることで、体のだるさや頭痛の軽減が期待できます。また、吐き気止めや胃薬、肝臓の働きを助ける薬などが処方されることもあります。これらの処置は、市販薬では得られない即効性や、体への負担の少ない回復を促す効果が期待できます。実際に二日酔いで病院を受診した人の体験談を聞くと、その効果に驚く声が多く聞かれます。「朝からひどい吐き気と頭痛で起き上がれず、これは無理だと思って点滴を受けに行きました。30分もしないうちに吐き気が落ち着き、頭もスッキリしてきて、午後の仕事に間に合いました」と語る30代の会社員もいます。また、「どうしても翌日に大切な会議があったので、藁にもすがる思いで病院に行きました。先生も看護師さんも優しく対応してくれて、点滴のおかげで無事に乗り切ることができました」という声もあり、重要な予定がある場合には特に心強い味方となるようです。

手のしびれを感じた時、第一選択として整形外科を訪れるのが一般的ですが、症状によっては「神経内科」の受診がより適切、あるいは必要な場合があります。整形外科が骨や関節といった「器」の問題を主に見るのに対し、神経内科は、脳、脊髄、末梢神経、筋肉といった「神経システム」そのものの病気を専門とします。では、どのような場合に神経内科を訪れるべきなのでしょうか。まず、しびれが手だけでなく、足にも同時に現れている場合や、体の左右両側に対称的に症状が出ている場合は、神経内科での精査が勧められます。これは、糖尿病性神経障害や、ギランバレー症候群など、全身の末梢神経に影響が及ぶ病気の可能性が考えられるためです。次に、手のしびれに加えて、細かい動きがしにくい（巧緻運動障害）、筋肉が痩せてきた、筋肉がピクピクと痙攣するといった、運動神経に関わる症状が顕著な場合も、筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）などの神経変性疾患との鑑別が必要となるため、神経内科が専門となります。また、しびれの原因が、手首の問題（手根管症候群）なのか、肘の問題（肘部管症候群）なのか、あるいは首（頸椎症性神経根症）や脳の問題なのか、はっきりしない場合にも、神経内科医は、神経伝導速度検査や針筋電図といった、より専門的な電気生理学的検査を用いて、神経のどこに障害があるのかを正確に突き止めることができます。そして、最も注意すべきなのが、手のしびれと共に、「ろれつが回らない」「めまいがする」「物が二重に見える」「顔の片側が麻痺する」「まっすぐ歩けない」といった症状が突然現れた場合です。これは、脳梗塞や脳出血といった、脳血管障害（脳卒中）の危険なサインかもしれません。この場合は、一刻の猶予もありません。すぐに神経内科、あるいは脳神経外科のある救急病院を受診する必要があります。このように、手のしびれという一つの症状でも、その背景は様々です。典型的な手根管症候群とは異なる特徴的な症状を伴う場合は、神経システム全体の専門家である神経内科への相談が、正しい診断への鍵となります。

痛みのないまぶたのしこり、霰粒腫を疑って眼科を受診した場合、どのような診察や治療が行われるのでしょうか。事前に流れを知っておくことで、安心して診察に臨むことができます。まず、眼科医は「問診」から始めます。いつからしこりに気づいたか、大きさの変化はあるか、痛みや赤み、かゆみ、目やになどの他の症状はないか、コンタクトレンズの使用の有無などを詳しく尋ねます。この問診は、麦粒腫や他の病気との鑑別を行う上で重要な情報となります。次に、「細隙灯顕微鏡（さいげきとうけんびきょう）」という専門的な顕微鏡を使って、まぶたの状態を詳細に観察します。この検査では、しこりの大きさや位置、硬さ、そしてマイボーム腺の開口部の状態などを拡大して確認することができます。まぶたを裏返して（反転させて）、結膜側の状態を診ることもあります。通常、これらの診察で霰粒腫の診断は確定しますが、非常に大きい場合や、何度も再発を繰り返す場合、悪性腫瘍が疑われる場合などには、組織の一部を採取して調べる「生検」が行われることもあります。診断が確定した後の治療法は、霰粒腫の大きさや、炎症の有無、患者さんの希望などによって、いくつかの選択肢があります。しこりが小さく、自覚症状もほとんどない場合は、経過観察となることも少なくありません。その上で、前述したような温罨法などのセルフケアが指導されます。しこりが大きい、あるいは炎症を伴っている場合は、「薬物療法」が選択されます。非感染性の霰粒腫自体に抗菌薬は効きませんが、感染の合併を防ぐ目的で抗菌点眼薬が処方されたり、炎症を抑えるためにステロイドの点眼薬や眼軟膏が用いられたりします。薬物療法で改善が見られない、あるいはしこりが非常に大きい場合には、より積極的な治療が行われます。一つは「ステロイド注射（ケナコルト注射）」です。しこりの中に直接、炎症を強力に抑えるステロイド薬を注射する方法で、切開することなくしこりを小さくする効果が期待できます。そして、最終的な手段となるのが「霰粒腫摘出術」です。これは、局所麻酔をした上でまぶたを切開し、原因となっているしこりの内容物と、それらを包んでいる袋（被膜）を掻き出す手術です。通常、まぶたの裏側から切開するため、皮膚の表面に傷跡が残る心配はほとんどありません。手術自体は１０～１５分程度で終わる日帰り手術です。

ひどい脇汗のほとんどは、特定の原因疾患がない「原発性多汗症」ですが、ごく稀に、何らかの病気が原因で二次的に汗の量が増えている「続発性多汗症」の可能性があります。特に、これまで汗で悩んだことがなかったのに、ある時から急に全身の汗が増えたり、脇汗が異常になったりした場合は、その背後に隠れた病気のサインではないかと疑ってみることも重要です。脇汗の増加を引き起こす可能性のある代表的な病気の一つが、「甲状腺機能亢進症（バセドウ病など）」です。甲状腺は、体の新陳代謝を活発にするホルモンを分泌する器官ですが、このホルモンが過剰に作られると、常に体が活動状態となり、暑がりになったり、動悸がしたり、体重が減少したりといった症状と共に、大量の発汗が見られるようになります。次に、「糖尿病」も多汗の原因となり得ます。糖尿病によって自律神経に障害が起こると（糖尿病性神経障害）、体温調節機能がうまく働かなくなり、顔や上半身は異常に汗をかくのに、下半身は汗をかかない、といった特徴的な発汗異常が見られることがあります。また、女性の場合、「更年期障害」も多汗の大きな原因です。女性ホルモン（エストロゲン）の減少によって自律神経のバランスが乱れ、体温調節がうまくいかなくなることで、突然顔がカッと熱くなって大量の汗が噴き出す「ホットフラッシュ」という症状が現れます。これは脇汗の増加にも繋がります。その他にも、褐色細胞腫という副腎の腫瘍、結核などの慢性的な感染症、パーキンソン病などの神経疾患、あるいは服用している薬の副作用（抗うつ薬や解熱鎮痛薬の一部など）によって、発汗量が増加することもあります。これらの続発性多汗症を見分けるポイントは、脇汗だけでなく、他の全身症状を伴っているかどうかです。急な体重の変化、動悸、手の震え、異常な喉の渇き、体のほてりなど、汗以外の体調変化に気づいたら、まずは内科や内分泌内科、婦人科といった、それぞれの専門科を受診し、原因となっている病気がないかを調べてもらうことが最優先となります。脇汗は、時に体からの重要なメッセージでもあるのです。

アイライナーでくっきりと引かれたキャットライン、幾重にも重ねたグラデーションのアイシャドウ、そして長くカールしたまつ毛を演出するマスカラ。アイメイクは、多くの女性にとって、目元を魅力的に見せるための欠かせないテクニックです。しかし、このアイメイクが、目尻にできるものもらい、特に霰粒腫の大きな原因となり得ることを、私たちは知っておかなければなりません。その理由は、メイクアップの行為そのものと、その後のクレンジングの不徹底にあります。まず、アイメイクのプロセスを考えてみましょう。まつ毛の生え際、ギリギリの部分にアイラインを引く「インサイドライン」や、粘膜部分にまでラインを引く行為は、マイボーム腺の小さな開口部を、化粧品の粒子で直接塞いでしまうリスクが非常に高いです。マイボーム腺は、涙の蒸発を防ぐための大切な油分を分泌する場所。その出口が塞がれてしまえば、油分は行き場を失い、腺の中に溜まって霰粒腫を形成します。また、ビューラーでまつ毛を上げる際に、まぶたを強く引っ張ったり、挟んだりすることも、まぶたへの物理的な刺激となり、腺の正常な働きを妨げる可能性があります。そして、それ以上に問題となるのが、「不完全なクレンジング」です。一日の終わりに、疲れているからと、通常のクレンジング剤で顔全体を一度に洗って済ませてはいないでしょうか。ウォータープルーフのマスカラや、密着度の高いジェルライナーなどは、専用のポイントメイクリムーバーを使わなければ、完全には落ちません。まつ毛の生え際や、目尻の細かい部分に残ったメイク汚れは、睡眠中にマイボーム腺を塞ぎ続ける、いわば「蓋」の役割を果たしてしまいます。さらに、汚れたメイクブラシやチップを使い続けることも、雑菌を目元に運ぶ原因となり、麦粒腫のリスクを高めます。目尻のものもらいを予防するためには、アイメイクとの付き合い方を見直すことが不可欠です。インサイドラインは避け、メイクをする際は清潔な器具を使う。そして、夜は必ずポイントメイクリムーバーをコットンに含ませ、優しく、しかし確実に、目尻の隅々までメイクを落とし切る。この地道な習慣が、あなたのまぶたの健康を守るための最も効果的な防御策となるのです。

アールエスウイルスは、健康な成人が感染した場合は、「咳のひどい、長引く風邪」で済むことがほとんどですが、その矛先が高齢者、特に６５歳以上の方や、何らかの基礎疾患を持つ方に向かった場合、その様相は一変し、時に命に関わるほどの重篤な状態を引き起こす危険性をはらんでいます。高齢者にとって、アールエスウイルスがなぜ危険なのか。その理由は、加齢に伴う「免疫機能の低下（免疫老化）」と、すでに抱えている「基礎疾患の悪化」という、二つの大きなリスクがあるからです。まず、免疫機能の低下です。年齢を重ねると、ウイルスなどの外敵と戦う免疫細胞の働きが全体的に弱まり、ウイルスを体から排除する能力が低下します。そのため、若い人であれば上気道炎（鼻や喉の風邪）で済む程度の感染であっても、高齢者の場合はウイルスが容易に気管支や肺の奥深くまで侵入し、「肺炎」や「気管支炎」といった下気道感染症を引き起こしやすくなります。アールエスウイルスによる肺炎は、細菌性肺炎とは異なり、抗生物質が効きません。治療は対症療法が中心となり、呼吸状態が悪化すれば、酸素投与や、場合によっては人工呼吸器の管理が必要となることもあります。次に、基礎疾患の悪化です。特に、喘息や慢性閉塞性肺疾患（COPD）といった呼吸器系の持病がある方にとって、アールエスウイルス感染は致命的となる可能性があります。ウイルスによって気道の炎症が悪化し、呼吸困難が急激に進行することがあります。また、心不全や狭心症などの心臓に持病がある方も注意が必要です。発熱や激しい咳は、心臓に大きな負担をかけ、心不全の症状を悪化させる引き金になり得ます。糖尿病や腎臓病、あるいはがん治療中で免疫力が低下している方も、同様に重症化のリスクが非常に高いグループに属します。問題なのは、高齢者の場合、発熱や咳といった典型的な症状がはっきりと現れず、「なんとなく元気がない」「食欲がない」「意識がぼんーとする」といった、非特異的な症状で始まることもある点です。周囲の家族が「年のせいかな」と見過ごしているうちに、急速に状態が悪化してしまうことも少なくありません。孫やひ孫からうつるケースも多いため、家庭内での感染対策を徹底し、高齢者の体調変化に細心の注意を払うことが、その命を守る上で何よりも重要となるのです。

目尻が赤く腫れ上がり、瞬きをするたびにズキズキと痛む。時には、膿が溜まって白い点がぽつりと見えることもある。これは、細菌感染によって引き起こされる「麦粒腫」が、目尻にできた時の典型的な症状です。この急性の炎症反応に見舞われた時、自己流の間違った対処をしてしまうと、症状を悪化させたり、治癒を遅らせたりする可能性があります。正しい初期対応を知っておくことが、苦痛を最小限に抑え、速やかな回復への鍵となります。まず、最も重要なのは「絶対に触らない、潰さない」ことです。痛む部分や膿点を、気になって指で触ったり、ましてや自分で潰そうとしたりするのは厳禁です。指には無数の細菌が付着しており、患部に触れることで、さらに細菌を持ち込んで炎症を悪化させる原因となります。また、無理に膿を押し出すと、細菌が周囲の組織に散らばってしまい、炎症がまぶた全体に広がる「眼瞼蜂窩織炎（がんけんほうかしきえん）」という、より重篤な状態を引き起こす危険性もあります。膿は、自然に破れて排出されるか、あるいは眼科での適切な処置によって排出すべきものです。次に、「アイメイクとコンタクトレンズは直ちに中止する」ことです。アイライナーやマスカラなどの化粧品は、患部を刺激し、細菌の温床となります。また、コンタクトレンズの装用は、まぶたへの物理的な刺激になるだけでなく、レンズとまぶたの間に細菌が繁殖しやすい環境を作ってしまいます。症状が完全に治まるまでは、眼鏡で過ごすようにしましょう。そして、初期の対応として有効なのが「冷やす（冷罨法）」ことです。ズキズキとした痛みや強い赤みは、炎症が活発に起きているサインです。このような時に温めてしまうと、血行が促進されて、かえって腫れや痛みを増強させてしまいます。清潔なガーゼで保冷剤を包み、まぶたの上から優しく数分間当てるなどして、炎症を鎮めましょう。ただし、これらはあくまで応急処置です。麦粒腫の治療の基本は、原因となっている細菌を叩くための「抗菌薬」です。市販の抗菌目薬で様子を見るという選択肢もありますが、症状が強い場合や、２～３日経っても改善しない場合は、必ず眼科を受診してください。眼科では、適切な抗菌点眼薬や眼軟膏、場合によっては内服の抗菌薬が処方され、より確実で迅速な治療が受けられます。

長引く風邪症状に悩まされている時、「今回の風邪はしつこいな」と感じることがあるかもしれません。しかし、その症状が、特に「咳」に集中しているのであれば、それは単なる風邪ではなく、大人のアールエスウイルス感染症の可能性があります。健康な大人がアールエスウイルスに感染した場合、その症状は一般的な風邪症候群と区別がつきにくいことが多いですが、注意深く観察すると、いくつかの決定的な違いが見えてきます。最大の違いであり、最も患者を苦しめるのが、咳の「質」と「期間」です。一般的な風邪による咳は、数日から一週間程度でピークを越え、徐々に軽快していくことがほとんどです。しかし、アールエスウイルスによる咳は、発症から数日経ってから本格的に始まり、一度始まると、まるで喘息の発作のように、激しく咳き込む状態が続きます。特に、夜間や早朝に症状が悪化する傾向があり、睡眠が妨げられるほどの咳の発作に襲われることも少なくありません。この咳は、空気を吸い込む際に「ゼーゼー」「ヒューヒュー」といった喘鳴（ぜんめい）を伴うことがあり、気管支の奥深くまで炎症が及んでいることを示唆します。また、痰の状態も特徴的です。アールエスウイルス感染症では、粘り気が非常に強く、色のついた痰（黄色や緑色）が大量に産生されます。この粘着性の高い痰が気道に絡みつくため、それを排出しようと、さらに強い咳が必要となり、体力を著しく消耗させます。そして、何よりも厄介なのが、その期間の長さです。熱や喉の痛みといった他の症状が改善した後も、咳だけが数週間にわたってしつこく残ることがあります。これは、ウイルスによって気道の粘膜が深く傷つけられ、わずかな刺激にも過敏に反応する「気道過敏性」が高まった状態が続くためです。人によっては、咳が完全に治まるまでに一ヶ月以上かかることもあり、日常生活や社会生活に深刻な影響を及ぼします。鼻水、喉の痛み、発熱といった初期症状に続き、このような「激しく、痰が絡み、長期化する咳」が現れた場合、それはアールエスウイルスからの危険信号かもしれません。安易に「こじらせた風邪」と自己判断せず、呼吸器内科などの専門医に相談することを強くお勧めします。

手のしびれや痛みで病院を受診する際、事前に少し準備をしておくだけで、診察が格段にスムーズになり、より的確な診断に繋がります。特に手根管症候群のように、症状の現れ方が診断の鍵となる病気では、医師に正確な情報を伝えることが非常に重要です。まず、最も大切なのが「症状のメモ」を作成しておくことです。医師から必ず聞かれるであろう項目を、あらかじめ整理しておきましょう。例えば、「いつから症状が始まったか」「どの指がしびれる、あるいは痛むか（親指、人差し指、中指、薬指の半分まで、というように具体的に）」「どのような時に症状が強くなるか（例：明け方、手を振ると楽になる、自転車のハンドルを握ると悪化する）」「どのような痛み、しびれか（例：ジンジン、チクチク、焼けるような）」といった内容です。記憶に頼るだけでなく、メモを見ながら説明することで、伝え漏れを防ぐことができます。次に、「これまでの病歴や現在の健康状態」をまとめておきましょう。過去に手首を骨折した経験や、糖尿病、甲状腺疾患、関節リウマチといった持病の有無は、手根管症候群の原因や悪化因子を探る上で重要な情報です。また、現在服用している薬があれば、お薬手帳を持参するのが確実です。特に女性の場合は、妊娠や出産、更年期といった、ホルモンバランスが大きく変動する時期に症状が出始めたかどうかも、大切な情報となります。さらに、「医師に聞きたいこと」をリストアップしておくのも良いでしょう。診察室では緊張してしまい、聞きたかったことを忘れてしまうことがよくあります。「どのような治療法があるのか」「日常生活で気をつけることは何か」「仕事への影響はどうか」など、疑問や不安に思う点をメモにしておけば、安心して質問できます。これらの準備は、限られた診察時間を有効に使い、医師とのコミュニケーションを円滑にするための、賢い患者の第一歩です。

３日間にわたる高熱がようやく下がり、親としてホッと胸をなでおろしたのも束の間、今度は子どものお腹や背中に、びっしりと広がる赤い発疹。これには、多くの保護者が「また別の病気？」「熱で毒素が出ているの？」と、新たな不安を覚えてしまいます。しかし、この解熱後の発疹こそが、それまでの高熱の正体が「突発性発疹」であったことを証明する、最も確実な証拠なのです。この発疹は、病気が治っていく過程で現れる、いわば「治癒のサイン」であり、決して心配なものではありません。その特徴と、いつまで続くのかという経過について、正しく理解しておきましょう。突発性発疹の発疹は、熱が下がるとほぼ同時に、あるいは半日程度の時間差で現れ始めます。最初は、お腹や背中、胸といった体幹部を中心に、数ミリ程度の、平ら、あるいは少し盛り上がった不規則な形の赤い発疹が、ポツポツと出始めます。その様子は、まるで地図のように見えることもあります。その後、２４時間以内には、首や顔、腕や足へと、全身に広がっていきます。一見すると、麻疹（はしか）や風疹の発疹と似ているため、不安になるかもしれませんが、突発性発疹の発疹には、いくつかの重要な特徴があります。まず、ほとんどの場合、「痒みや痛みを伴わない」ことです。子ども自身は、発疹を気にして掻きむしるようなことは、まずありません。また、麻疹のように発疹同士が融合して大きな一つの面になったり、風疹のように色素沈着を残したりすることもありません。では、この全身に広がった発疹は、一体いつまで続くのでしょうか。心配になるかもしれませんが、この発疹の勢いが続くのは、出現してからせいぜい１～２日です。その後、出現した時と同じように、３日から４日という短い期間で、跡形もなく、すーっと綺麗に消えていきます。まるで、幻だったかのように、肌は元の状態に戻るのです。保護者としては、見た目の派手さに驚き、「このまま残ったらどうしよう」と心配してしまうかもしれませんが、突発性発疹の発疹は、皮膚にダメージを残すことなく消えていくのが大きな特徴です。焦らず、慌てず、これも成長の一過程なのだと、ゆったりとした気持ちで見守ってあげてください。