ある日、右目の奥に違和感を覚えた。瞬きをするたびに小さな石が挟まっているような、チクチクとした不快感。しかし、鏡を見ても瞼は腫れておらず、赤みもない。外から見ても何の変化もないため、最初は「寝不足かな」「ドライアイが悪化したのか」と自己判断していた。しかし、日を追うごとに不快感は増し、時にはズキリと痛むことさえあった。これはただ事ではないと感じ、私はインターネットで症状を検索し始めた。そこで出会ったのが「内側ものもらい」という言葉だった。正式には「内麦粒腫（ないばくりゅうしゅ）」と呼ばれ、瞼の裏側にあるマイボーム腺という皮脂腺が細菌に感染して炎症を起こす病気だという。外から見えない場所で炎症が起こるため、外見上は変化がないことが多い。まさに私の症状とぴったり一致しており、その情報を読んだときには、得体の知れない不安が少し和らいだのを覚えている。原因がわかれば、次の一手を考えられるからだ。内側ものもらいの原因としては、主にブドウ球菌などの細菌感染が挙げられる。汚れた手で目を触ったり、コンタクトレンズの管理が不適切だったりすることがきっかけとなることが多い。また、体調不良や睡眠不足などで免疫力が低下しているときに発症しやすいとも言われている。心当たりのある点としては、最近仕事が多忙で、睡眠時間が削られがちだったこと。体調が優れない日が続いていたことも、発症の一因だったのかもしれない。このような症状が出た場合、自己判断で市販薬を使用するよりも、眼科を受診することが最も適切な対処法である。インターネットの情報も参考にはなるが、やはり専門医による診断と治療が不可欠だ。私もすぐに眼科を予約し、診察を受けた。医師は私の瞼を丁寧に診察し、内側ものもらいであることを確認。炎症の程度に応じて、点眼薬や内服薬が処方されることが一般的だと説明してくれた。私の場合は、抗菌作用のある点眼薬と、炎症を抑えるための内服薬が処方された。医師からは、薬の正しい使い方や、治療期間中の注意点について詳しく説明があった。特に強調されたのは、目を清潔に保つことと、目を擦らないようにすることだった。これらは、細菌の増殖を防ぎ、炎症を悪化させないために非常に重要なポイントだという。また、コンタクトレンズの使用は控えるようにとの指示も受けた。